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言慎直言不讳：“谏院诸位的意思，官明白。”

“只是此事御史台不便手。”

没想到他连客话都懒得周旋，陆穗禾眉峰动了动，又绕着弯几句，可无论如何，言慎都是同样的答复。

陆穗禾搁茶盏，意味不明地轻笑：“也是，老夫险些忘了，言中丞当年也是陛亲手提上来的，与贺指挥使定然惺惺相惜。况且谢予那厮一直与言中丞不睦，此时有新锐来分一分圣眷，挫一挫他的气焰，对言中丞而言不是坏事。”

“御史台不上奏，也是常理之中。”

一旁的小吏听得皱了眉。

他们大人从前虽然也是未及弱冠便登临位，可也是接连查办数桩要案才擢升至此，御史台上皆心服服。陆穗禾的一番话随便让一个人来，不再迟钝，都能听其中机锋，就差没指着鼻骂他们大人是专靠攀附圣意上位的佞辛之徒了。

言慎波澜不惊地扫了面前的人一，回：“陆大人说笑了，赏功罚过，自有法度在。贺指挥使靠的是军功，官当年亦是凭科举仕，制擢升。”

“倒是官要提醒陆大人，陛让贺向行任殿前指挥使已是板上钉钉的事，谏院若执意上奏，到来也只是白费功夫。”

“您也是承平年间的老臣了，当心引火烧。”

陆穗禾抚须大笑几声，他端详了几面前年轻人那张和故人有两分肖似的面容，若有所地摇了摇，叹：“言中丞倒是一都不像瑞公。你比他更会明哲保，他当年要是有你一半的识时务，也不至于丢了命。”

言官讲究立以直为贵，这番话表面上是在赞他，实际上是在说他还不如他死去的父亲言瑞。

言慎听藏在话后的另一东西，他垂眸望着茶汤中映的光影，淡淡：“死谏是谏官的骨节，家父死得其所，无需旁人置喙。”

“死谏？”

陆穗禾似笑非笑：

“自欺欺人，不过是为了写在丹青上好看，全了言太傅的颜面罢了。”

陆穗禾此行的本意是打算说动御史台与谏院一同劝谏，只是没想到自己的这位故僚之如此执拗，怎么都说不动。他终于没了耐心，只能压满心郁闷离去。

他了声告辞，起走到门边，忽听后传来一声瓷盏相碰的清响，一比其更冰冷的声音响起：

“陆大人这话的意思，难家父当年并非自愿赴死？”

两盏茶的功夫后，候在车旁的谏院小吏终于见到自己上官来的影，忙上关切：“大人，那位言中丞可是答应了？”

“您老亲自登门，又是他父亲的故，他定然不会拂了您的面。”

陆穗禾了额角冷汗，回看了御史台肃整的门，叹了气：“回去吧，他比他爹难对付多了，老夫实在撬不动他。”

燕休堂前，奉茶小吏蹲在石阶，无聊地数蚂蚁。

先前陆大人说的那番激人的话委实太狠，让他听得心惊，他都怕自家很少动气的大人当场翻脸。

后来也不知怎的，陆大人那尊大佛好不容易要走了，言大人竟又把人叫了回去，还把他赶了来。

这两人在里面说了什么，他也听不清，只看到陆大人再来时脸白得很。

看着蚂蚁就要数到一百，燕休堂的门又开了，里面的人缓步走。

自那日从行回来后，言慎便调查了言瑞之死的相关卷宗，可已经过去将近二十年的时间，那些旧档早已散佚无踪，也只有当时的亲历者，才能对当年之事有几分了解。

陆穗禾是一个。

他知的虽不多，但到底说了些有用的东西。

言瑞确实不是因死谏丧命，而是因质疑先太的死因怒先帝，被先帝施廷杖以示惩戒，没撑过去那二十杖。祖父因此事和先帝有了嫌隙，先帝愧疚不已，才对外声称言瑞以死相谏，以全他忠烈之名。

可是他父亲底并不差，区区二十杖，又怎会要了他的命？

除非是有人暗中动了手脚。

言慎从燕休堂回到值房，刚批完几名监察御史在边将述职期间呈上的监督奏疏，德安公公便送来了让他的谕。

“其实并无要事，只是有几名谏官将贺指挥使的事说到了陛面前，陛想听听言大人的意思。”德安笑眯眯的。

言慎淡声：“官微末

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