两艘货船自杭州湾启程已经过了六天,开始几天是沿着海岸线北上,尔后折向东北方向,日夜不停,两天过后,已经是距离海岸越来越远,
了远海区域。
几天两位掌柜的就睡不踏实,如今远离海岸,更是难以
眠。
瞭望塔上的
手不敢有一刻松懈,时刻注意着周边的动静。
这一次虽然不是虎神堂的货船,但除了货船原有的
手,汪恒暗中也从虎神堂雇佣了一批人,两艘船加起来有两百多人,俱都
了兵刃。
取了上次的教训,这次雇佣的护卫之中,不但拥有大批的刀手,更有不少箭手,而且在舱中准备了不少箭矢,以防不测。
“钱东家,你觉得这次能否顺利过关?”站在船舷边,遥望海面,万俟掌柜忧心忡忡。
钱掌柜虽然心中不踏实,却似乎是在为自己打气般
:“穿上挂的是辽东军的旗帜,装运的就是军需,那帮海寇难
敢劫持军需?”
两艘船上,挂起的确实是辽东军的旗帜。
这也代表两艘船无论运的是什么货
,都属于辽东军的军需
资。
劫持商船只是贼寇,劫持军需,那就是反贼了。
万俟掌柜叹了
气,
:“那帮海寇当真会在乎这个?他们上次劫夺货船,就知
咱们是十八坊的
资。十八坊是辽东军的势力,他们那时候就没放在
里,难
挂上一面旗
,就真的畅行无阻?”
“事到如今,又能如何?”钱掌柜也是一脸凝重:“汪大人答应过咱们,这批货
只要顺利运到
生港,咱们两家今年的货牌银就免了,若当真如此,两家的生意还能
去。”看了万俟掌柜一
,轻声
:“上次咱们的货
都被劫掠,哪里还能有脸回去见东家,不但损失惨重,而且以后在贸易场肯定没有我们两家的位置。汪大人这算是给了咱们一条活路。”
万俟掌柜左右看了看,压低声音
:“我一直心神不宁。辽东军明知
海上有海寇,这
时候,就应该派
军战船
来剿匪。可汪大人却安排两艘商船继续冒险,这不是明知山有虎,却偏要让咱们往虎山行吗?”
“这次准备充分,有不少箭手。”钱掌柜似乎在自我安
,
:“就算真的再遇上海寇,也.....也未必不是敌手。”
万俟掌柜摇
:“我看未必。上次你也看到了,那帮海寇凶狠的
,那帮护卫没有打就败了。这次真要打起来,如果输了,你我二人......哎,只怕不会再像上次那般好运气了。他们饶过咱们一次,这次就不会再手
留
了。”
钱掌柜皱起眉
,瞥了万俟掌柜一
,似乎是觉得万俟掌柜这些话太不吉利,却也不好多说什么。
夕
西
,钱掌柜忍不住抬
看向瞭望塔,
声问
:“可有什么发现?”
上面那
手
声回
:“没有,一切都.......等一等!”顿了一
,忽然大声
:“东南.....东南方向
现黑影.......!”
万俟掌柜脸
剧变,急问
:“可是海寇?”
上面并没有立刻回答,小片刻之后,终于听到上面那人
:“有船.....有船来了......!”
钱掌柜大惊失
,立
叫起来:“海寇来了,都
来,海寇来了!”
他惊慌失措,万俟掌柜也是魂飞披散,跟着叫
:“海寇,海寇又
来了。”
船舱和船舷边立时响起急促的脚步声,很快便从舱
冲
一大群人来,有人已经冲着瞭望塔叫
:“多少人?他们有多少人
?”
“看清楚了,七八条船。”
手居
临
回
:“正往这边过来。”
“可看清楚旗
?”
“看不清楚!”
手
:“离得远,要等一等!”
船上有人吩咐
:“大家不要轻举妄动,严阵以待,
清楚
况再说。”又吩咐
:“船速减慢,打旗号,让后面那艘船跟上来!”
瞭望塔上的
手迅速向后面那艘商船打
旗语,随即放
向东南方向望过去,见到几
黑影摆
鹤翼阵型,居中那艘船落在最后面,两翼船只向前,正向这边迅速而来。
“他们有七条船。”
手看清楚之后,向
面禀报:“正向这边直接过来。”
后面那艘商
已经加快了速度,很快就赶上前面这艘已经放缓速度的商船,片刻后,两艘船上已经是齐
并行。
“看明白了,他们挂的是蟒蛇旗。”
手叫
:“他们一艘船只能容纳二三十人,是小船。”
商船上的护卫们已经迅速就位,在
发之前,他们就已经知
远海有一
海寇,这次
行很可能会遇上,所以事先不但在兵
上
了充足准备,众人也
好了心理准备。
此时听说海寇都是小船,如
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